Foto: Reuters/Evelyn Hockstein
La vicepresidenta de Estados Unidos, Kamala Harris dio a conocer sobre un plan de 310 millones de dólares adicionales en ayuda estadounidense a Centroamérica después de una reunión virtual con el presidente guatemalteco Alejandro Giammattei el lunes, cuando los dos países acordaron trabajar juntos para controlar la migración.
El presidente Joe Biden le asignó a Harris el trabajo de liderar los esfuerzos de Estados Unidos con México y los países del Triángulo Norte de América Central, Honduras, El Salvador y Guatemala, para evitar que un número creciente de migrantes crucen a Estados Unidos.
"Queremos trabajar con usted ... de una manera que le dé esperanza al pueblo de Guatemala, que habrá una oportunidad para ellos si se quedan en casa", dijo Harris, agregando que visitaría la región en junio.
En un comunicado, su oficina dijo que los fondos provendrían de USAID, junto con los Departamentos de Estado, Defensa y Agricultura.
Por ejemplo, la ayuda humanitaria incluye $ 125 millones para hacer frente a las sequías repetidas, la escasez de alimentos y la pandemia COVID-19, junto con $ 104 millones del Departamento de Estado de EE. UU. Para ayudar con la seguridad y protección de los refugiados y solicitantes de asilo.
Vicepresidenta Harris viajará a Guatemala y México para conocer las causas de la migración
El Departamento de Defensa de EEUU proporcionará $ 26 millones para aumentar las actividades de asociación en la región destinadas a los servicios de salud, educación y socorro en casos de desastre, según la oficina del vicepresidente.
Los huracanes consecutivos y el impacto económico de la pandemia en 2020 han aumentado el número de personas que enfrentan el hambre este año en Guatemala, Honduras y El Salvador a 7,8 millones, según el Programa Mundial de Alimentos.
Luego de la reunión Harris-Giammattei, el canciller guatemalteco, Pedro Brolo, dijo en una conferencia de prensa que Guatemala y Estados Unidos acordaron "establecer un nuevo grupo de trabajo conjunto de protección fronteriza", incluido un pequeño número de funcionarios del Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos.
Dijo que unos 16 funcionarios del DHS viajarían inicialmente a Guatemala para capacitar a los funcionarios locales en el fortalecimiento de la infraestructura fronteriza.
Bajo el ex presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, un pequeño grupo de funcionarios del DHS también operó en Guatemala durante un tiempo.
Alarmante aumento de inmigración de menores no acompañados a EEUU
Brolo dijo que Harris también habló de ayudar a construir centros para deportados y reforzar la seguridad en los puertos de Guatemala. Guatemala enviará un equipo a Estados Unidos para ayudar a reunificar a menores guatemaltecos no acompañados con sus padres, dijo.
En marzo, México dijo que más de 18.000 niños centroamericanos no acompañados cruzaron su territorio de camino a Estados Unidos.
Brolo culpó en parte a Biden del aumento de la migración y dijo que los traficantes de personas utilizaron las expectativas de "mayores beneficios" para los migrantes que surgieron con la llegada de la nueva administración estadounidense para persuadir a más personas a viajar.
La reunión del lunes fue la segunda conversación de Harris con el líder de Guatemala en menos de un mes, una señal de la mejor oportunidad que tiene para construir una sociedad en la región.
Harris aún tiene que hablar con los líderes de Honduras y El Salvador.
Giammattei dijo que Guatemala estaba esperando su visita, pero quiere llegar a un acuerdo sobre los temas antes de viajar.
"Creo que debemos construir una hoja de ruta entre los gobiernos ... para que podamos llegar a un acuerdo ... (y) podamos trabajar en este camino tan difícil que tenemos por delante", dijo.
Los desafíos surgieron durante su primera llamada, cuando Giammattei le preguntó a Harris sobre la posibilidad de comprar vacunas COVID-19, dijeron las autoridades a Reuters. La pregunta no se incluyó en la lectura de la llamada en Estados Unidos.
El 5 de abril, Guatemala dijo que estaba comprando 16 millones de vacunas rusas Sputnik V para inocular aproximadamente a la mitad de su población.
La oficina de Harris no hizo comentarios sobre el tema, pero un funcionario de la administración dijo que no era políticamente sostenible asegurar el suministro de vacunas a otros países antes de inocular a todos los estadounidenses.
REUTERS/By Nandita Bose and Sofia Menchu
