Foto: INAH
El hallazgo de una antigua embarcación de madera rodeada de restos humanos y animales en el rescate arqueológico del Tren Maya, cerca de la antigua ciudad maya de Chichén Itzá, ha capturado el interés de dos prestigiosas instituciones: el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) de México y el Centro Nacional de Investigación Científica (CNRS) de Francia. Según indican, existe la posibilidad de que esta canoa haya sido utilizada en ceremonias rituales.
Durante las actividades de salvamento arqueológico realizadas por la Secretaría de Cultura del Gobierno de México en las obras del Tren Maya, buzos de la península mexicana de Yucatán encontraron en 2021 una embarcación y restos óseos en el interior de una cueva submarina, ubicada a una profundidad de 4.6 metros bajo la superficie del agua.
De acuerdo con un comunicado de prensa, los análisis iniciales llevados a cabo en laboratorios tanto en México como en el extranjero sugieren que, debido a la amplia diversidad de huesos encontrados, es posible que la embarcación haya sido construida con la intención de ser utilizada como una ofrenda ceremonial.
En el conjunto de hallazgos, los arqueólogos descubrieron un total de 38 restos óseos, incluyendo un metatarso humano (hueso del pie) que probablemente perteneció a una mujer, así como huesos de armadillo, perro, pavo y águila.
Según la visión cosmológica de los mayas, el armadillo tenía una gran importancia simbólica y era considerado una encarnación de la deidad del inframundo llamada Dios L.Esta deidad llevaba una capa que se asemejaba al caparazón del armadillo. Los arqueólogos que investigaron los restos del armadillo sugirieron que podrían ser una representación simbólica de la entrada de este animal al inframundo.
Específicamente, los especialistas explicaron que los mayas interpretaron la capacidad del armadillo para nadar bajo el agua mientras retenía la respiración y mantenía sus garras en contacto con el suelo como una alusión a su habilidad para adentrarse en el inframundo. Esta habilidad acuática del armadillo pudo haber sido vista por los mayas como un símbolo de su capacidad para penetrar en el mundo subterráneo.
Según los arqueólogos Jesús Gallegos y Biar, la forma de la canoa en sí misma respalda la idea de que su propósito era principalmente ritual. Debido a que la proa y la popa son extremadamente pesadas, es probable que su capacidad para navegar en aguas turbulentas fuera bastante limitada. Por lo tanto, los expertos sugieren que es plausible que la canoa haya sido creada con fines simbólicos en lugar de funcionales, tal como lo mencionaron en un comunicado.
En un principio, cuando los arqueólogos descubrieron la embarcación durante una excavación relacionada con un proyecto ferroviario, aproximadamente la dataron entre los años 830 y 950 d.C. de manera provisional. Sin embargo, los nuevos análisis de carbono realizados por Biar indican que, de hecho, la madera de la canoa pertenece al siglo XVI.
