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Un hito científico ha sido alcanzado gracias a un equipo de investigadores de renombre internacional de la Universidad de Cambridge, la Universidad de Oxford y el Instituto Tecnológico de California (Caltech).
En un reciente estudio publicado en la prestigiosa revista Nature Nanotechnology, estos expertos presentan una nueva tecnología de vacunas que promete proteger contra una amplia gama de coronavirus, ¡incluso aquellos que aún no han sido identificados!
La clave de esta innovación radica en la "vacunología proactiva", un enfoque pionero que permite diseñar y fabricar vacunas antes de que surja un virus potencialmente pandémico. Esta nueva vacuna, denominada "Quartet Nanocage", ha sido diseñada para entrenar el sistema inmunológico del cuerpo humano para reconocer regiones específicas de ocho coronavirus distintos, incluyendo el SARS-CoV-1, el SARS-CoV-2 y varios virus que actualmente circulan entre murciélagos.
Lo más sorprendente es que, al entrenar el sistema inmunológico para atacar estas regiones específicas, se ha descubierto que la vacuna también ofrece protección contra otros coronavirus no representados en la misma, ¡incluso aquellos que aún no han sido identificados!
Según Rory Hills, investigador de la Universidad de Cambridge y primer autor del estudio, "Hemos creado una vacuna que proporciona protección contra una amplia gama de coronavirus diferentes, incluidos algunos que aún no conocemos". Esta declaración se ve respaldada por Mark Howarth, coautor principal del estudio y también investigador de la Universidad de Cambridge, quien afirma: "No tenemos que esperar a que surjan nuevos coronavirus.
La tecnología detrás de esta revolucionaria vacuna se basa en una estructura llamada nanopartícula, que consiste en una bola de proteínas unidas por interacciones increíblemente fuertes. A esta nanopartícula se adhieren cadenas de diferentes antígenos víricos mediante un novedoso 'superpegamento proteínico', lo que permite al sistema inmunológico dirigirse a regiones específicas compartidas por muchos tipos de coronavirus.
Los resultados de los ensayos preclínicos han sido prometedores, mostrando una amplia respuesta inmunológica incluso en ratones preinmunizados con el SARS-CoV-2. Los investigadores están optimistas sobre el potencial de esta vacuna para acelerar los ensayos clínicos restantes, gracias a su diseño sencillo y efectivo.
Además, esta tecnología no solo podría revolucionar la lucha contra los coronavirus, sino que también tiene el potencial de utilizarse en el desarrollo de vacunas para abordar otras amenazas para la salud pública.
La creación de esta nueva vacuna representa un paso crucial en la lucha contra las enfermedades virales emergentes, brindando esperanza en la protección contra futuras pandemias.
