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El análisis de datos recopilados por la misión Chandrayaan-3 de la India ha desvelado un hallazgo sorprendente: evidencias de lo que podría haber sido un antiguo océano de magma en el polo sur de la Luna. Este descubrimiento, publicado en la revista Nature el 21 de agosto de 2024, arroja nueva luz sobre la geología lunar, una región que hasta ahora no había sido explorada en detalle.
Previas investigaciones se habían centrado en las latitudes medias del satélite, donde las misiones Apolo de la NASA recolectaron muestras. Sin embargo, la llegada de la India al polo sur lunar, marcando un hito en la exploración espacial, abrió una ventana a un territorio hasta ahora inexplorado. El róver Pragyan, equipado con un espectrómetro de rayos X de partículas alfa, recorrió 103 metros de la superficie lunar, realizando 23 mediciones clave para estudiar la composición del regolito.
Los análisis revelaron una composición elemental uniforme, dominada por la roca anortosita ferrosa, similar a las muestras recogidas por las misiones Apolo 16 y Luna-20 en otras zonas del satélite. Esta consistencia en la composición química, a pesar de la distancia geográfica entre los puntos de recolección, refuerza la hipótesis de que la Luna podría haber tenido un océano de magma en su pasado.
Durante la formación de la Luna, la anortosita ferrosa, al ser menos densa, habría flotado hasta la superficie, mientras que los minerales más pesados formaron el manto. Este descubrimiento no solo abre nuevas puertas al entendimiento de la evolución geológica lunar, sino que también plantea nuevas preguntas sobre la historia temprana de nuestro satélite natural.
