El uso de las redes sociales entre los adolescentes ha aumentado de manera exponencial en los últimos años, convirtiéndose en una parte integral de su vida diaria.
Un estudio reciente, liderado por el Dr. Vivek Murthy, director de la salud pública en Estados Unidos, insta a las compañías tecnológicas y a los legisladores a tomar medidas urgentes con el fin de salvaguardar la salud mental de los jóvenes en las redes sociales.
Murthy, señala que el uso de las redes sociales se ha vuelto casi universal entre los adolescentes, estimando que hasta el 95 % de ellos las utiliza con frecuencia. Incluso los niños más pequeños, de 8 a 12 años, no están exentos, ya que alrededor del 40 % de ellos también se sumergen en el mundo digital de las redes sociales.
En un aviso publicado este martes, el doctor expresó: “Nuestros niños y adolescentes no pueden darse el lujo de esperar años hasta que sepamos el alcance total del impacto de las redes sociales. Su infancia y desarrollo están ocurriendo ahora”
Aunque aún se requiere una investigación más exhaustiva sobre los efectos precisos que el uso de las redes sociales tiene en los jóvenes, destaca que existen evidencias tanto de los efectos positivos como de los negativos.
Estos efectos están estrechamente relacionados con las vulnerabilidades y fortalezas individuales de los menores, incluyendo factores culturales, históricos y socioeconómicos.
Por un lado, el experto indicó que “el uso de las redes sociales puede brindar beneficios a algunos niños y adolescentes, al servir como una fuente de conexión para aquellos que suelen sentirse marginados, como la comunidad LGBTQ+ y las personas con discapacidades”.
Sin embargo, Murthy también advirtió sobre los riesgos asociados al consumo excesivo de estas aplicaciones.
«Existe una creciente evidencia científica que muestra una correlación entre el tiempo dedicado a las redes sociales y los problemas de salud mental, incluyendo síntomas de depresión y ansiedad», apuntó.
Por lo tanto, el estudio subraya la preocupación por la exposición de los niños y adolescentes a contenido extremo, inapropiado y dañino en las redes sociales.
Además, destaca que los adolescentes pasan en promedio alrededor de 3,5 horas diarias expuestas a estas plataformas.
Entre los principales riesgos identificados, se encuentra la posibilidad de que los jóvenes accedan ha contenido que promueva el suicidio o las autolesiones, lo que puede tener un impacto devastador en su bienestar emocional.
En este sentido, advierte que el avance tecnológico de estas aplicaciones va mucho más rápido que la capacidad de comprensión que tiene la humanidad respecto a los riesgos que representan para la salud mental.
