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Charlie, un elefante de 42 años que pasó cuatro décadas en cautiverio, ha sido liberado esta semana en una reserva natural de la provincia de Limpopo, Sudáfrica. Capturado a los dos años en Zimbabue y alejado de su manada, Charlie vivió en un circo antes de ser trasladado al zoológico nacional de Sudáfrica en Pretoria en 2001. Ahora, gracias a los esfuerzos de la EMS Foundation, Charlie finalmente ha sido liberado para vivir en un entorno más natural.
Este histórico operativo es el resultado de años de negociaciones entre la organización de defensa de la fauna salvaje y el gobierno sudafricano. La fundación proporcionó evidencia científica que demuestra el sufrimiento de los elefantes en cautiverio, lo que fue clave para lograr la liberación de Charlie.
Michele Pickover, directora ejecutiva de la EMS Foundation, subrayó que, aunque el zoológico de Pretoria no planea adquirir nuevos elefantes por el momento, la liberación de Charlie no significa el fin de la exhibición de elefantes en dicho zoológico. Sin embargo, la ONG espera que otros zoológicos en Sudáfrica, como el de Johannesburgo, que todavía alberga tres elefantes, sigan el ejemplo y liberen a estos animales para que vivan en su hábitat natural.
