Imágenes ilustrativas y cortesía. 
Volcanes de hielo en el cometa 3I/Atlas han sido detectados por un grupo de científicos, según un reciente estudio difundido por la comunidad astronómica internacional.
Esta sorprendente observación sugiere la existencia de crio volcanismo activo en este cuerpo celeste, proveniente de fuera de nuestro sistema solar, y representa un avance en la comprensión de los procesos geológicos en cometas interestelares.
3I/Atlas, el tercer cometa detectado con origen interestelar, fue analizado por un equipo internacional liderado por el Observatorio Gemini North de Hawái.
Los datos recopilados permiten inferir que en la superficie del cometa existen estructuras y emisiones que se asemejan al comportamiento de volcanes de hielo, también conocidos como criovolcanes.
Estos fenómenos, en vez de expulsar lava y cenizas, liberan agua, amoníaco u otros compuestos volátiles congelados al espacio.
¿Qué es el criovolcanismo y por qué es relevante?
El criovolcanismo es un proceso geológico en el que cuerpos fríos, como cometas o lunas heladas, expulsan materiales en estado líquido o gaseoso, mezclados con hielo.
El hallazgo de esta actividad en 3I/Atlas sugiere que los cometas no son simples escombros, sino cuerpos con procesos internos complejos.
Comprender el criovolcanismo puede aportar pistas sobre el origen del agua en la Tierra y en otros planetas, así como sobre las condiciones que podrían propiciar vida en el universo.
Este descubrimiento abre el debate sobre la diversidad de procesos geológicos en el cosmos y la necesidad de investigar más a fondo los cometas que cruzan nuestro sistema solar.
