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El cineasta palestino Hamdan Ballal fue detenido junto a otras dos personas en la aldea de Susiya, en Cisjordania, según informó su abogada Leah Tsemmel. Las autoridades israelíes señalaron que se encuentran retenidos en una base militar para recibir atención médica, aunque Tsemmel aseguró que no ha podido comunicarse con ellos.
Según Basel Adra, co-director del documental No Other Land, el arresto ocurrió en medio de un violento ataque contra la aldea por parte de colonos israelíes, algunos de ellos enmascarados y armados, mientras soldados israelíes apuntaban con sus armas a los palestinos. Adra, quien presenció los hechos, señaló que los colonos continuaron lanzando piedras mientras los soldados intervenían.
"Regresamos de los Óscar y desde entonces hemos sufrido ataques todos los días", declaró Adra a The Associated Press. "Parece una represalia por haber hecho la película. Se siente como un castigo".
Las Fuerzas de Defensa de Israel afirmaron que detuvieron a tres palestinos por presuntamente arrojar piedras a los soldados y a un colono israelí implicado en un "enfrentamiento violento". Sin embargo, testigos citados por la agencia de noticias disputaron esa versión.
El documental No Other Land, dirigido por Ballal y Adra junto a los cineastas israelíes Yuval Abraham y Rachel Szor, ganó el premio Óscar a Mejor Documental este año. La película narra la lucha de los residentes de Masafer Yatta contra la demolición de sus aldeas por parte del ejército israelí. Desde su estreno, ha sido aclamada internacionalmente, pero también ha generado controversia en Israel y en el extranjero.
El lunes por la noche, después del ayuno diario del Ramadán, colonos israelíes ingresaron a la aldea y se dirigieron a la casa de Ballal junto con soldados israelíes. Según Adra, los militares realizaron disparos al aire y, poco después, la esposa de Ballal escuchó cómo golpeaban a su esposo mientras él gritaba: "Me estoy muriendo". Posteriormente, testigos vieron a los soldados llevárselo esposado y con los ojos vendados.
Además del arresto de Ballal, se reportó un ataque contra activistas de la organización Center for Jewish Nonviolence, quienes fueron agredidos con piedras y palos. Un video del incidente muestra a un colono enmascarado golpeando a dos activistas, mientras otros les lanzaban piedras.
Masafer Yatta ha sido escenario de constantes tensiones desde que el ejército israelí la designó como zona de entrenamiento militar en la década de 1980, lo que ha llevado a la demolición de viviendas y la expulsión de sus habitantes. En el contexto de la guerra en Gaza, la violencia en Cisjordania se ha intensificado, con un aumento en las operaciones militares israelíes y en los ataques de colonos contra palestinos.
