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Un vuelo de United Airlines con destino a Shanghái tuvo que regresar inesperadamente después de que se descubriera que uno de los pilotos no llevaba su pasaporte, según informó la aerolínea en un comunicado.
El vuelo UA 198 partió de Los Ángeles el pasado 22 de marzo con 257 pasajeros y 13 tripulantes a bordo, pero aproximadamente dos horas después del despegue, la aeronave fue redirigida a San Francisco. El aterrizaje se realizó a las 5 p.m. hora local, según datos del portal FlightAware.
“Uno de los pilotos no tenía su pasaporte a bordo”, explicó United Airlines en su declaración. “Se organizó una nueva tripulación para completar el vuelo esa misma noche y los pasajeros recibieron vales de comida y compensaciones.”
El avión con la tripulación de reemplazo despegó alrededor de las 9 p.m., llegando a Shanghái con un retraso de aproximadamente seis horas.
Yang Shuhan, una pasajera china en el vuelo, comentó que escuchó al piloto admitir su error con evidente frustración a través del sistema de intercomunicación. Una vez en San Francisco, recibió vales de comida por un total de 30 dólares y presentó una solicitud de compensación en la página web de United.
La situación generó diversas reacciones entre los pasajeros, algunos de los cuales expresaron su indignación en redes sociales. En la plataforma RedNote, similar a Instagram en China, varias publicaciones criticaron la falta de profesionalismo del piloto, con una de ellas superando los 10,000 "me gusta".
El retraso también afectó al vuelo de regreso de Shanghái a Los Ángeles (UA 199), ya que la llegada tardía de la aeronave obligó a modificar la programación del vuelo.
Expertos en aviación consideran que el incidente evidencia una falta de disciplina en los procedimientos de la aerolínea. Shukor Yusof, analista de la industria aeronáutica, calificó la situación como “vergonzosa e inaceptable” para una compañía de la magnitud de United Airlines, señalando que los costos derivados, como el combustible desperdiciado y las compensaciones a los pasajeros, podrían ser significativos.
Este incidente se suma a una serie de controversias recientes para la aerolínea, incluyendo demandas legales y quejas de pasajeros por distintos problemas en sus vuelos.
