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En una intensa sesión en el Senado de Estados Unidos, Mark Zuckerberg, presidente ejecutivo de Meta, compañía dueña de Facebook e Instagram, emitió disculpas a las familias afectadas por el impacto de las redes sociales en los niños.
La audiencia estuvo marcada por duras preguntas de los senadores, especialmente del republicano Ted Cruz, quien cuestionó las políticas de Instagram respecto al contenido relacionado con abuso sexual infantil.
Cruz señaló la existencia de anuncios de advertencia en Instagram para aquellos que buscan contenido de abuso infantil, generando un fuerte reproche: “Señor Zuckerberg, ¿qué demonios estaba usted pensando?”. Bajo la presión del senador republicano Josh Hawley, Zuckerberg se puso de pie y se disculpó directamente con las familias que sostenían fotografías de sus hijos, presuntas víctimas de las redes sociales.
Zuckerberg compartió su pesar, expresando: "Me duele profundamente todo lo que han atravesado. Nadie debería experimentar las dificultades que han afectado a sus familias, y es por ello que hemos dedicado considerables recursos y seguiremos trabajando incansablemente en toda la industria".
El senador Hawley fue particularmente incisivo, acusando a Zuckerberg de tener "las manos manchadas de sangre" debido a los presuntos efectos mortales de su producto.
La audiencia también contó con la participación de otros líderes tecnológicos, como Linda Yaccarino de X, Shou Zi Chew de TikTok, Evan Spiegel de Snap y Jason Citron de Discord.
La preocupación principal de la audiencia fue la insuficiente respuesta de estas plataformas para limitar los riesgos, desde depredadores sexuales hasta la prevención del suicidio adolescente. La comparecencia incluyó testimonios impactantes de víctimas y críticas hacia la gestión de la seguridad en línea.
En respuesta a las acusaciones, Chew de TikTok anunció una inversión de más de 2.000 millones de dólares en confianza y seguridad, con 40.000 profesionales dedicados a este tema. Meta afirmó tener 40.000 empleados trabajando en seguridad en línea y una inversión de 20.000 millones de dólares desde 2016 para mejorar la seguridad de la plataforma.
Previo a la audiencia, Meta y X anunciaron medidas adicionales, como el bloqueo de mensajes directos enviados a jóvenes adolescentes por desconocidos y restricciones de contenido para adolescentes en Instagram y Facebook.
La audiencia destacó la necesidad de regulaciones más estrictas para proteger a los menores en línea. Los documentos internos de Meta, revelados durante la sesión, forman parte de una demanda de varios estados que acusa a la compañía de perjudicar a usuarios jóvenes y ocultar estudios internos.
De esta manera, la sesión evidenció el creciente llamado a establecer normas más rigurosas para abordar los peligros de las redes sociales, destacando la importancia de equilibrar la libertad de expresión con la seguridad en línea.
