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La ciudad de Nueva York ha emitido una alerta sanitaria que categoriza a las redes sociales como una "toxina de salud ambiental" debido a su impacto potencialmente perjudicial en la salud mental de los niños y adolescentes.
El anuncio fue realizado por el alcalde Eric Adams durante su discurso anual sobre el Estado de la Ciudad, destacando la urgencia de proteger a los estudiantes de los peligros en línea.
"Somos la primera gran ciudad estadounidense que da este paso y denuncia así el peligro de las redes sociales", afirmó el alcalde Adams. Comparando la medida con las acciones tomadas anteriormente con respecto al tabaco y las armas, Adams subrayó la necesidad de que las empresas tecnológicas asuman la responsabilidad de los productos que ofrecen.
Según datos de ABC News citados del año 2021, un alarmante 77% de los estudiantes de secundaria en Nueva York pasan tres o más horas diarias frente a pantallas, excluyendo el tiempo dedicado a las tareas escolares. Adams señaló específicamente a aplicaciones populares como TikTok, YouTube y Facebook, acusándolas de "propiciar una crisis de la salud mental" mediante características diseñadas para ser adictivas y peligrosas.
"No podemos permitir que las grandes tecnológicas moneticen la privacidad de nuestros hijos y pongan en peligro su salud mental", declaró enfáticamente Adams. La alerta sanitaria fue oficializada por el comisionado de salud de la ciudad, el Dr. Ashwin Vasan, según informó CBS News.
Un estudio del Pew Research reveló que el 59% de los adolescentes en Estados Unidos cree que las redes sociales los ayudan a sentirse más aceptados. Sin embargo, el comisionado de salud destacó la insuficiencia de "investigación y datos claros" para determinar la seguridad de las redes sociales para los adolescentes.
El ex cirujano general de Estados Unidos, el Dr. Vivek Murthy, respaldó la advertencia, subrayando que aunque algunos niños se benefician de las redes sociales, no hay pruebas suficientes para concluir que sean suficientemente seguras.
En respuesta a estas preocupaciones, un representante de Meta, la empresa matriz de Facebook e Instagram, señaló la complejidad del problema de la salud mental y sugirió factores contribuyentes como el acceso limitado a la atención sanitaria, la pandemia de COVID-19 y la presión académica.
Asimismo, YouTube y TikTok informaron a ABC News sobre las medidas que han implementado para salvaguardar la salud mental de los usuarios jóvenes, incluyendo recordatorios de horarios de descanso y restricciones de edad.
