Las recientes erupciones del remoto volcán Monte Ruang, ubicado en la isla de Ruang al norte de Sulawesi, Indonesia, han desencadenado órdenes de evacuación masiva y una serie de cancelaciones de vuelos y cierres de aeropuertos esta semana.
La actividad volcánica ha generado humo, lava y gases volcánicos, creando una situación de riesgo tanto para los habitantes cercanos como para el tráfico aéreo en la región.
El Monte Ruang, con una altura de 725 metros, ha estado en erupción de forma intermitente desde mediados de abril, pero las erupciones recientes han sido particularmente preocupantes.
Recientemente, el volcán hizo erupción tres veces, expulsando lava y nubes de ceniza al cielo. En respuesta, la agencia nacional de vulcanología de Indonesia, PVMBG, elevó la alerta a su nivel más alto, advirtiendo sobre la posibilidad de un tsunami provocado por el colapso de material volcánico en el océano.
La situación ha obligado a las autoridades a ordenar la evacuación de más de 12.000 personas que viven cerca del volcán. Imágenes difundidas por la Autoridad Nacional de Gestión de Desastres (BNPB) muestran grandes multitudes esperando ser trasladadas en los puertos, mientras enormes columnas de ceniza se elevan desde el Monte Ruang.
Además, al menos siete aeropuertos en la región han debido cerrar, incluyendo el aeropuerto internacional Sam Ratulangi, que sirve a la ciudad de Manado, capital de la provincia de Sulawesi del Norte. Este cierre ha provocado la cancelación de numerosos vuelos regionales e internacionales.
Las autoridades han recomendado el uso de máscaras protectoras debido a la presencia de cenizas volcánicas en el aire, y las escuelas cercanas han cerrado para proteger a los niños.
El Monte Ruang es un estratovolcán, caracterizado por su forma cónica y sus lados empinados debido a la acumulación de lava viscosa. Este tipo de volcán es propenso a erupciones explosivas debido a la acumulación de gas en el magma.
La ceniza volcánica ha alcanzado incluso el espacio aéreo del este de Malasia, según el departamento meteorológico de Malasia. Esto ha llevado a la cancelación de numerosos vuelos de aerolíneas regionales como Air Asia y Malaysia Airlines.
La situación sigue siendo monitoreada de cerca por las autoridades y las aerolíneas, con recomendaciones a los viajeros para que revisen constantemente sus itinerarios. Indonesia, un país situado en el Anillo de Fuego del Pacífico, alberga más de 120 volcanes activos y es propenso a la actividad sísmica.
El Monte Ruang ya había generado interrupciones en el tráfico aéreo en abril, afectando a miles de pasajeros. Las evacuaciones preventivas continúan ante el temor de un posible colapso parcial del volcán en el mar, similar al evento ocurrido en 1871 que generó un tsunami devastador.
Las autoridades locales instan a la población a mantenerse informada y seguir las recomendaciones de seguridad ante la continua actividad volcánica del Monte Ruang.