La comunidad científica y la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA, por sus siglas en inglés) han puesto en alerta a la población ante la cercana aproximación de un asteroide a nuestro planeta este viernes 4 de agosto.
De acuerdo con los expertos de la NASA, durante la primera semana de agosto se espera el paso cercano de cinco asteroides en las proximidades terrestres. Sin embargo, uno de ellos, denominado «2014 QL433», ha captado particular atención debido a su categoría de asteroide potencialmente peligroso y a su tamaño comparable al de imponentes rascacielos.
Con una longitud de 632 metros y una velocidad asombrosa de 75,000 kilómetros por hora, este gran cuerpo celeste no representa una amenaza real para la humanidad, sin embargo, su proximidad será notoria en la Tierra.
Comparado en dimensión con el Empire State de Nueva York o la Torre de Shanghai en China, «2014 QL433» pertenece a la categoría de asteroides de clase Apolo, debido a su órbita que intercepta de manera recurrente con la de nuestro planeta.
Dado su historial de acercamientos cada tres años y su potencial capacidad para liberar energía en una escala cientos de veces superior a la de una bomba atómica, los sistemas de defensa planetaria mantienen una vigilancia constante sobre este cuerpo celeste.
El asteroide obtuvo su denominación oficial el 29 de agosto de 2014 y su última aproximación notable a la Tierra fue registrada el 23 de julio de 2020. Se prevé que su próxima visita ocurrirá este viernes 4 de agosto, mientras que su siguiente acercamiento será hasta 2026.
En este contexto, la NASA se encuentra actualmente desarrollando el sistema de defensa DART (siglas en inglés de Prueba de Redireccionamiento de Doble Asteroide) con el propósito de afrontar posibles colisiones celestiales. Este innovador sistema consiste en el lanzamiento de una nave-proyectil que, al impactar al asteroide, ejerce la fuerza necesaria para alterar ligeramente su órbita y así garantizar que se aleje gradualmente de la Tierra.
La comunidad científica se mantiene atenta y en constante evaluación de este tipo de fenómenos celestiales, resaltando la importancia de la prevención y la planificación en caso de futuros eventos potencialmente peligrosos.
