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La elefanta Mali, que había vivido por más de cuatro décadas en el zoológico de Manila como el único paquidermo restante en Filipinas, ha fallecido debido a varias dolencias. Fue entregada por Sri Lanka como regalo a la exprimera dama Imelda Marcos, según informó la agencia EFE.
Durante años, grupos activistas como Personas por el Trato Ético de los Animales (PETA) habían denunciado las condiciones de soledad y precariedad en las que vivía la elefanta. Han estado solicitando su traslado a una reserva para elefantes en Tailandia. PETA, en su cuenta de X (antes Twitter), expresó su tristeza por la muerte de Mali y urgió a Sri Lanka a no enviar más elefantes a Manila si las autoridades lo solicitan.
La alcaldesa de Manila, Honey Lacuna, anunció en una conferencia de prensa que Mali, también conocida como Vishwamali, falleció la tarde del martes. Destacó que durante décadas fue una fuente de alegría para niños y adultos.
El veterinario jefe del zoológico de Manila, Heinrich Patrick Peña-Domingo, reveló que Mali padecía cáncer y problemas en órganos como el hígado y los riñones, y se presume que murió a causa de un paro cardíaco.
Entregada en 1977 al zoológico de Manila a los tres años de edad por las autoridades de Sri Lanka como un gesto hacia la entonces primera dama Imelda Marcos, Mali quedó sola tras la muerte de otra elefanta llamada Shiba unos años después.
Hace más de una década, PETA comenzó una campaña para trasladar a Mali a una reserva de elefantes en Tailandia, apoyada por figuras como Paul McCartney, Pamela Anderson, Morrisey, J.M. Coetzee y la doctora Jane Goodall.
PETA señaló que Mali vivía en un espacio reducido con suelo de hormigón, a pesar de que los elefantes están acostumbrados a áreas de entre 25,000 y 60,000 hectáreas.
A pesar de esto, las autoridades filipinas siempre argumentaron que Mali estaba siendo cuidada con cariño en el zoológico y que no podría adaptarse a vivir con otros paquidermos.
