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Las autoridades sanitarias de Florida han confirmado la muerte de al menos cuatro personas en lo que va de 2025 a causa de la bacteria Vibrio vulnificus, conocida popularmente como “bacteria come carne”.
Según el Departamento de Salud de Florida, hasta la fecha se han registrado 11 casos en distintos condados del estado, incluyendo Bay, Broward, Duval, Escambia, Hillsborough, Lee, Manatee, St. Johns, Santa Rosa y Walton. Las muertes ocurrieron en los condados de Bay, Broward, Hillsborough y St. Johns.
Vibrio vulnificus es una bacteria que habita en aguas cálidas y salobres como las del mar, ríos o incluso piscinas. Puede ingresar al cuerpo humano a través de heridas abiertas, cortes o rasguños, especialmente si las personas se sumergen en el agua con la piel expuesta o recién afeitada.
En 2024 se reportaron 82 infecciones y 19 muertes en todo el estado, marcando el año con más casos en la última década. Las autoridades atribuyen el aumento inusual de casos al impacto del huracán Helene, que afectó varios condados y pudo haber alterado las condiciones ambientales favoreciendo la proliferación de la bacteria.
Además del contacto con agua contaminada, las infecciones también pueden producirse por el consumo de mariscos crudos o poco cocidos, como ostras, o por la manipulación de alimentos contaminados.
El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) advierte que cualquier persona puede infectarse, aunque el riesgo es más alto en personas con enfermedades hepáticas, cáncer, diabetes o sistemas inmunológicos debilitados.
Los síntomas más comunes incluyen fiebre, escalofríos, dolor abdominal, diarrea y vómitos. Cuando la bacteria infecta una herida, puede generar una condición grave llamada fascitis necrosante, que destruye tejidos blandos como músculos y piel de forma acelerada.
En casos más severos, especialmente si la bacteria entra al torrente sanguíneo, puede causar septicemia, una condición potencialmente mortal. Se estima que entre el 20% y el 50% de los casos graves pueden resultar fatales en menos de 48 horas si no se recibe tratamiento oportuno
Es fundamental acudir de inmediato a un centro médico si una herida comienza a enrojecerse, calentarse o inflamarse rápidamente, o si se presenta dolor intenso, fiebre o malestar general.
La prevención y la atención médica rápida pueden hacer la diferencia entre una recuperación completa y una complicación grave o fatal.
