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El Ártico, una de las regiones más frágiles y sensibles del planeta, enfrenta una amenaza cada vez más preocupante. Un reciente estudio publicado en la revista Nature Communications advierte que, a menos que se tomen medidas drásticas para combatir el cambio climático, toda la extensión de hielo en el Ártico podría desaparecer para el año 2030.
Este pronóstico sombrío revela una realidad impactante a la que nos enfrentaremos en las próximas décadas. Incluso si los países se esfuerzan por recortar las emisiones de gases de efecto invernadero y cumplir con los límites establecidos en el Acuerdo de París, se estima que entre 2030 y 2050 se producirá el primer septiembre sin hielo en el Ártico.
El estudio se basó en observaciones de satélites de la NASA y la ESA, así como en un sofisticado modelo climático. Los datos recopilados muestran que la extensión del casquete polar ha disminuido a un ritmo alarmante del 12,6% cada década desde 1980. Sin embargo, la variabilidad climática dificulta determinar cuándo exactamente se convertirá todo el océano Ártico en agua.
Tradicionalmente, el hielo en el Ártico alcanza su mínima extensión durante el mes de septiembre, al final de la temporada de verano. Sin embargo, a medida que nos acercamos al final del siglo, esta extensión mínima se reduce cada vez más.
Seung-Ki Min, coautor del estudio e investigador del Laboratorio de Investigación del Cambio Climático de la Universidad de Pohang en Corea del Sur, señaló: "Observamos que el océano Ártico estará libre de hielo en verano entre 2030 y 2050 en todos los escenarios de emisiones que hemos considerado".
A pesar de esto, Min sostiene que es posible "evitar un Ártico sin hielo en verano si logramos reducir las emisiones de gases de efecto invernadero de manera más agresiva, siguiendo la ruta alternativa de calentamiento de 1,5 grados Celsius".
El problema radica en que, según varios estudios, este límite de aumento de la temperatura media global ya se ha superado en ciertas regiones y, a nivel mundial, podría rebasarse en menos de cinco años.
Según las evidencias, la extensión de hielo en el océano Ártico disminuye cada marzo, lo que indica que incluso en los meses más fríos del hemisferio norte, el deshielo está ocurriendo en los márgenes.
La pérdida de todo el hielo en el Ártico tendría consecuencias devastadoras para el medio ambiente y el equilibrio climático global. El deshielo aceleraría el aumento del nivel del mar, alteraría los patrones climáticos y amenazaría la biodiversidad de la región, poniendo en peligro especies emblemáticas como el oso polar.
