Foto: Ellie Hamby
Las amigas recorrieron todos los rincones del mundo, desde la Isla de Pascua hasta la Gran Barrera de Coral, visitando la Antártida y Australia. Optaron por la aventura en lugar de lujosos alojamientos y descansos en la playa, ya que, según ellas, «si tienes las manos bien cuidadas, es posible que no quieras viajar con ellas». La mayor parte de su presupuesto de 20,000 dólares se destinó a los vuelos internacionales. Hamby agregó: «Hicimos lo más económico que pudimos».
El promedio de gasto en sus hoteles fue de 29 dólares por persona, aunque Hamby menciona que el término «hotel» se usa de manera ligera. Mencionan un hotel en El Cairo por 13,50 dólares por noche, con un desayuno modesto y sin lujos, pero con una vista espectacular que, según dicen, valía mucho más: desde la azotea se podían ver las pirámides y el espectáculo de luces que otros pagaban por presenciar.
Hamby se describe a sí misma como una «viajera de segunda clase» y sostiene que su estilo de viaje económico es más divertido y propicio para conocer gente nueva. Hazelip añade: «Es una cuestión de prioridades. Algunas personas gastan en barcos, en clubes privados y en un coche nuevo cada año. Los que han comprado un coche nuevo han gastado más dinero que yo en mi viaje de 80 días».
Descubrieron que explorar las ciudades era más económico y gratificante cuando seguían recomendaciones locales de sus alojamientos. Aunque tenían algunas actividades planificadas, como paseos en globo, también consultaban al conserje del hotel sobre choferes locales para explorar los lugares cercanos.
Así fue como se encontraron explorando los campos de orquídeas y las ondulantes montañas de Bali. Durante una excursión, al ver una señal que indicaba un «columpio feliz», pidieron al conductor que se detuviera. Subieron a un columpio al borde de un acantilado sobre un arrozal, disfrutando de la espontaneidad que, según Hamby, hace que «viajar sea divertido, porque puedes hacer cosas inesperadas».
Inicialmente, compartían sus aventuras en TikTok para su círculo cercano, pero su viaje tocó una audiencia más amplia. Su amistad es lo que atrae a un público más joven en busca de conexiones y viajes similares, comenta Hamby. «Realmente nos necesitamos. Sandy ha enriquecido mi vida. Soy mejor gracias a esa amistad», agrega.
Para el próximo año, tienen planes de seguir viajando y explorar continente por continente. Comenzarán el nuevo año con un viaje de 30 días por Sudamérica, con Machu Picchu como primer destino. Su nuevo lema será: «Tenemos 82 años. Y el viaje no ha terminado».
