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Corea del Norte se está preparando para permitir la visita del primer grupo de turistas al país desde que cerró sus fronteras al comienzo de la pandemia en 2020, en una señal de apertura que podría ser seguida por un partido de fútbol contra el equipo nacional de mujeres de Japón.
Se espera que un grupo de turistas rusos ingrese al país en febrero para un viaje que incluye tiempo en la capital, Pyongyang, y en una estación de esquí, según informó Koryo Tours, una de las principales agencias de viajes para Corea del Norte, en su sitio web.
El servicio especializado NK News informó que el tour, que comienza el 9 de febrero, está siendo organizado por el gobierno de la región rusa del Lejano Oriente de Primorsky Krai y una agencia de viajes con sede en Vladivostok, que indicó que los precios para el viaje de cuatro días comienzan en $750.
"Podría señalar una apertura en el futuro a otros turistas, o quizás no. ¡Esperamos y veremos!", dijo Koryo Tours, que no forma parte del acuerdo, en su sitio web el jueves.
Poco después de la llegada planeada de los turistas, el equipo de mujeres de Japón tiene previsto jugar un partido de clasificación para los Juegos Olímpicos de París en el Estadio Kim Il Sung de Pyongyang el 24 de febrero. Si el partido se lleva a cabo, sería el evento deportivo internacional más importante en Corea del Norte desde la pandemia, pero existe la posibilidad de que el partido contra un país que Pyongyang considera un archienemigo se traslade a un lugar neutral por razones políticas.
En septiembre, Corea del Norte anunció que se permitiría la entrada de extranjeros, según un informe de la cadena estatal china CCTV. No hubo informes inmediatos en los medios estatales de Corea del Norte sobre el movimiento y no hay indicios de que hayan ingresado extranjeros que no representen a algunas delegaciones oficiales desde entonces. El gobierno de Kim Jong Un ha estado levantando lentamente las restricciones fronterizas al permitir que delegaciones de alto nivel de China y Rusia visiten en julio del año pasado, y luego enviando aviones comerciales en agosto a Beijing y Vladivostok para repatriar a diplomáticos, estudiantes y trabajadores que habían quedado varados en el extranjero debido a las restricciones fronterizas.
Los turistas de lugares como China y Rusia han sido anteriormente una fuente importante de divisas extranjeras para la empobrecida Corea del Norte. Esos visitantes ayudaron al país a realizar transacciones en el extranjero mientras permanece aislado de la banca internacional.
Sin embargo, Estados Unidos y otros han acusado a Corea del Norte durante meses de suministrar armas para ayudar al presidente Vladimir Putin en su asalto a Ucrania, lo que probablemente ha abierto flujos de ayuda desde Moscú que podrían respaldar al régimen de Kim.
