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Durante medio año, Alemania pondrá en marcha un programa que reduce la semana laboral a cuatro días como medida para hacer frente a la persistente falta de personal y mejorar la eficiencia. En noviembre de 2023, la eficiencia laboral, que ha mostrado altibajos en los últimos años, disminuyó a 95,80 puntos desde los 96,79 puntos del mes anterior.
Esta iniciativa, liderada por la firma de consultoría con sede en Berlín 'Intraprenör', en colaboración con la organización sin ánimo de lucro '4 Day Week Global' (4DWG), se dirige exclusivamente a empresas cuyas operaciones puedan ajustarse a una semana laboral más corta. Según datos de la Cámara de Comercio e Industria (DIHK), en noviembre, la mitad de las empresas estaban teniendo dificultades para cubrir vacantes, lo que resultó en pérdidas económicas para el país que superaron los 90.000 millones de euros, equivalente al 2% del PIB alemán.
Los alemanes se unen a una creciente lista de países que están probando la reducción de la jornada laboral. Aunque los resultados varían en cada caso, se destaca en su mayoría el aumento del bienestar entre los trabajadores y la disminución de indicadores negativos relacionados con la salud mental.
Sin embargo, en algunos países, estos experimentos han fracasado debido al aumento significativo de los gastos gubernamentales o a la sobrecarga de los empleados. Este último caso se dio en Bélgica después de que el gobierno ofreciera la posibilidad de trabajar cuatro días a la semana, pero manteniendo las 38 horas semanales establecidas por ley. Esto llevó a que quienes optaran por esta opción tuvieran que cumplir jornadas de 9 horas y media o 10 horas para cumplir con la cuota.
Como resultado, solo el 0,5% de los trabajadores belgas estuvo dispuesto a adoptar este modelo un año después de iniciado el experimento. En cambio, en el Reino Unido, donde se llevó a cabo un piloto similar durante seis meses en 2022, los resultados fueron mayormente positivos. La diferencia principal entre los casos belga y británico es que en el segundo se estableció una semana laboral de 32 horas distribuidas en cuatro días.
La productividad aumentó y 18 de las 61 empresas participantes optaron por convertirlo en un modelo permanente, mientras que otras 38 decidieron extender el experimento de manera indefinida. Sin embargo, los beneficios no se limitan solo a la productividad. Un análisis preliminar del piloto que actualmente lleva a cabo Portugal demostró que después de seis meses, los niveles de ansiedad, fatiga y depresión entre los trabajadores disminuyeron en más del 20% en cada caso.
En este sentido, la Organización Internacional del Trabajo (OIT) ha señalado que trabajar más horas generalmente conlleva problemas de salud o aumenta el riesgo de accidentes laborales debido al agotamiento, sin necesariamente incrementar la productividad.
